Wielokrotnie już pisałem na łamach Nowej Gildii, że jestem maniakiem wszystkiego (no może prawie wszystkiego) co jest związane z Dzikim Zachodem. Z uporem godnym lepszej sprawy kupuję więc wszelkie produkty westernowe jakie wpadną mi w ręce. Jakiś czas temu natrafiłem na grę RPG pt. Gunslingers: Wild West Action!. Już po przekartkowaniu wiedziałem, że trafiłem na prawdziwą perłę - i od tego czasu twierdzę, że tak powinno się pisać historyczne gry fabularne. Ale koniec z wazeliniarstwem czas na konkrety.

Gunslingers, to gra wydana przez Gold Rush Games oparta na mechanice Action System, podręcznik to 168 stron opakowanych "dziko zachodnimi" materiałami. To czysty western bez magii, zombie i tym podobnych udziwnień. Mark Arsenault, autor tego RPG, jest prawdziwym fanem historii Ameryki w latach zdobywania Zachodu - widać to w niesamowitej dbałości o szczegóły historyczne (niestety przegrał z poprawnością polityczną, ale taka już jest moda). Książka podzielona jest na 12 rozdziałów, które pokrótce omówię.

Pierwszy z nich to zasady dotyczące bohaterów. Niestety, jak to obecnie jest bardzo powszechne, aby tworzyć postacie potrzebujemy mieć podręcznik z mechaniką (na szczęście darmowa wersja tychże zasad jest dostępna za darmo w internecie na stronie www.action-system.com). Jeżeli nie chce nam się tworzyć postaci to w Gunslingers mamy kilka archetypów, mocno osadzonych w klimacie gry. Są to Łowca Nagród, Indiański Wojownik, Kowboj, Desperado, Żółtodziób (lub jak twierdził tłumacz książek Karola May'a - Zielony Róg), Rewolwerowiec, Łowca, Stróż Prawa, Szuler, Traper, Rustler (złodziej, włóczęga, pijaczek itp.), Zwiadowca, Osadniki Żołnierz. Tych gotowych postaci możemy używać również jako NPC-ów. Bardzo ciekawą zmianą w stosunku do mechaniki podstawowej jest pominięcie Moralności graczy. Nie znaczy to, że gramy bandą zimnokrwistych morderców - autor na paru stronach bardzo dokładnieopisał "Kodeks Zachodu" i ten właśnie zbiór zasad, według których żyli osadnicy w XIX w. ma służyć za wytyczne jak żyć. Następną częścią podręcznika są Umiejętności i Cechy. Cechy w tym systemie to zbiór Wad i Zalet. Nie będę się nad nimi zbyt długo rozpisywał, powiem tylko, że wykorzystuje je w swojej kampanii w świecie Deadlands. Lista Umiejętności składa się z przepisanych z podręcznika głównego a także kilku nowych. Oczywiście te przepisane zostały zmodyfikowane aby współgrać z klimatem Gunslingers. Tu widać jak bardzo autor się przyłożył - np. przy opisie umiejętności Śpiewanie można znaleźć listę 81 popularnych w tamtym okresie piosenek, a przy Zawodzie 100 najbardziej rozpowszechnionych zawodów. Po części poświęconej umiejętnością mamy ekwipunek. Ten fragment to majstersztyk. Znajdziemy tu dokładny opis systemu monetarnego Stanów Zjednoczonych w czasach DzikiegoZachodu - nie dość, że autor zamieścił zdjęcia kilku monet, to jeszcze podał ich wagę (wiecie ile dziesięciopensówek waży kilogram?, jak kupicie Gunslingers to się dowiecie). Te informacje przydadzą się podczas dokonywania zakupów sprzętu - a jest z czego wybierać. Ekwipunek wraz z cenami wymieniony został w kilku kategoriach: ubrania, zegarki i biżuteria, rozmaitości (łatwo sprawdzić ile kosztowała talia kart na Zachodzie, ale ile kosztował grzebień już nie - a do takich informacji dotarł autor), żywność, saloon, rozrywka (podzielona na dodatkowe kilka kategorii np. książki), usługi (w tym standardowe wynagrodzenia za pracę), broń, osprzęt rewolwerowca i nagrody (bardzo potrzebne dla Łowców tychże). Rozdział jest okraszony niezwykłymi ilustracjami np. są to autentyczne reklamy z XIX wieku, a część poświęcona broni zawiera zdjęcia najbardziej popularnych gnatów. Jak mamy broń to trzeba dowiedzieć się jak jej używać. Tym tematem zajmuje się kolejny rozdział. Tam dostajemy zasady pojedynków w samo południe, gier nerwów itp. Jako ciekawostkę autor zamieścił spis odnotowany w historii strzelanin w Kansas i Teksasie w latach 1870 - 1879. A jak zrobiliśmy komuś krzywdę albo nam zrobiono krzywdę to nadszedł czas na leczenie. To temat następnego rozdziału. Oprócz leczenia ran znajdziemy tutaj również informacje dotyczące najczęściej spotykanych chorób i trucizn oraz sposobów ich leczenia. Ten rozdział obszedłby się bez kilku słów na temat oszukańczych "eliksirów życia" i ich sprzedawców - a te informacje zamykają część poświęconą westernowej medycynie.Następnie mamy fragment z informacjami ogólnymi. Tu możemy dowiedzieć się jaki wpływ będzie miał alkohol na naszego gracza (znajdziemy tu również przykładowe trunki, pijane w najróżniejszych spelunach na Zachodzie), jak według mechaniki będzie przebiegało pomieszczenie, opis kilku ras koni dostępnych dla graczy czy informacje dotyczące konnych wozów albospędów bydła. Bestiariusz (jak mówiłem bez udziwnień) oraz rozdział poświęcony Dodge City (miastu, mającemu być przykładowym settingiem dla Gunslingers) to kolejne dwa rozdziały naszego RPG-a. Na koniec mamy dwie przygody oraz zbiór pomysłów na nie oraz kilka dodatków. Dodatki to znowu dzieło sztuki. Autor zamieścił słownik slangu westernowego, listę popularnych imion i nazwisk, spis wojskowych fortów, bardzo dokładny zbiór dat i wydarzeń z historii Zachodu, mapę terenu gry i kilka innych ciekawostek.

Tyle w skrócie o zawartości podręcznika, teraz parę słów na temat kwestii technicznych. Język użyty przez autora jest czytelny, mimo, że w wielu miejscach jest stylizowany na język historyczny. Grafiki stoją na wysokim poziomie, choć są dość często spotykane w westernowych RPG - ale doskonale oddają klimat gatunku. Podręcznik wydany jest estetycznie i czytelnie.

Podsumowując. Gold Rush Games wydał doskonały produkt. Nie dość, że stanowi on przykład jak powinno wydawać się RPG historyczne to śmiem twierdzić, iż tak powinno wydawać się RPG w ogóle. Jest to absolutnie wymagany nabytek dla fana gatunku, ale z powodu swojej dokładności, każdy mistrz gry prowadzący Deadlands powinien się z nim zapoznać. Podręcznik można kupić za 25$ w formie książkowej albo za niecałe 10$ w formie pdf.